圣经开篇记述了人类的开始，始祖“亚当是上帝的儿子”（路3:38）。从天父到挪亚的儿子闪是十二代；从闪的儿子亚法撒到雅各的儿子们，又是十二代。雅各的十二个儿子成了以色列十二支派。新约时代从十二使徒开始，以属灵的以色列十二支派受永生上帝的印记结束。
只有圣经准确记述了历史，也只有圣经准确预言过未来。圣经记述或预言的人类全部历史快满六千年了。虽然圣经年代学的查考，没有必要摆在每个人面前，但学习圣经的人，对人类历史年代需要有基本的认识。以下是一个圣经年代简表：
在这里包含了一个耶和华上帝给亚伯兰有关400年或430年的预言。对400年与430年的起点和终点的正确理解是圣经年代学查考的一个基础。
四百年与四百三十年的时期
221、先祖与先知12章17段：
此后，有冒烟的炉与烧着的火把，象征上帝的临格，从那些肉块中经过，并把肉块完全烧掉，作为上帝与人立约的凭证。于是上帝又应许亚伯拉罕，将迦南地，就是“从埃及河直到伯拉大河之地，”赐给他的后裔。
222、先祖与先知23章29段：
此后，上帝指示摩西取几捧炉灰，“在法老面前向天扬起来。”这举动是含有深长意义的。四百年前，上帝曾以冒烟的炉和烧着的火把为象征，向亚伯拉罕说明他子孙将来所要受的压迫。祂也曾声称，祂必要惩罚那些压迫他们的人，并领这些被奴役的人带着许多财物从那里出来。以色列人久已在埃及苦难的炉中受尽折磨。摩西的这一个举动，乃是向他们证明上帝记念祂的圣约，他们蒙拯救的时候已经到了。
223、历代愿望3章3段：
但是像天空中的星宿循着指定的轨道运行一样，上帝旨意的成全既不过急，也不迟延。古时上帝用大黑暗和冒烟的炉为表号，向亚伯拉罕启示以色列人在埃及为奴的事，并宣布他们寄居在异地的时间是四百年（the time of their sojourning should be four hundred years他们旅居的时间会有四百年）。祂说：“后来他们必带着许多财物从那里出来”（创15:14）。法老倾其全国的势力来反抗这句话，也是徒然。 正在上帝应许所指定的“那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了”（出12:41）。照样，在天上的议会中，基督降生的时辰，也是曾经决定了的。时钟一指到那个时辰，耶稣就在伯利恒降生了。
上帝与亚伯兰立约、应许迦南地时，也预言了将会有“四百年”寄居的时期，告诉他不要希望立时承受应许之地，他的后裔必须先受许多的苦，然后才能在迦南建国。
这四百年的起点，就是以大黑暗、冒烟的炉、烧着的火把为表号给出预言的时候；而四百年的终点，正是摩西带领以色列民出埃及的时候。当给出一个时间性的预言，而上下文又没有特别提示预言时期的起点时，那么，说这个预言的时候，就是预言时期的起点。
亚伯兰出哈兰到达迦南地的时候年75岁（创12:4）。他听到上帝应许他本身所生的后裔，但妻子撒莱不生，就将使女夏甲给丈夫为妾，那时亚伯兰是85岁（创16:3）。夏甲生以实玛利时，亚伯兰年86岁（创16:16）。那么，创世记15章里，上帝与亚伯兰立约，这件事大概是什么时候呢？在亚伯兰85岁的时候或之前不久。所以，在圣经历史年代表中，我们可以把出埃及之前四百年的时间点，定在亚伯兰85岁的时候。
创15:13-14，“耶和华对亚伯兰说：你要的确知道，你的后裔必寄居shall be a stranger/sojourners别人的地，又服侍那地的人，那地的人要苦待他们（，直到）四百年。并且他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。”
这句话的意思是：你的后裔将要寄居、服侍、受苦，直到四百年。并不是单在埃及为奴就长达四百年。亚伯拉罕后裔寄居的四百年，也是上帝宽容亚摩利人的四百年。
224、先祖与先知39章4段：
这些在迦南地边界上的国家，若没有公然反抗上帝的言语，并阻挡以色列人的进路，上帝就必让他们生存。耶和华曾显明自己是长久忍耐，大有恩慈和怜悯的，就是对这些信异教的民族也是如此。当亚伯拉罕在异象中看到他的后裔以色列人必要寄居be strangers外邦四百年之时，耶和华曾应许他说：“到了第四代，他们必回到此地；因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。”（创15:16）亚摩利人虽然是拜偶像的人，他们的大恶也已足以令他们丧失性命，但上帝还是宽容了他们四百年之久，给他们明确的凭据，证明祂是惟一的真神，创造天地的主宰。上帝引领以色列人从埃及出来时所行的许多神迹，他们都知道了。他们已经得到了充分的凭据；如果他们愿意离弃偶像和邪淫的事，他们就必能认识真理。可是，他们竟拒绝了真光，固守着自己的偶像。
上帝宽容亚摩利人四百年，自然是从对亚伯拉罕说“因为亚摩利人的罪孽，还没有满盈”时开始，直到以色列人出埃及时，他们拒绝真光、固守偶像，上帝不再宽容他们。
若是将亚伯兰85岁视为四百年的起点，亚伯拉罕年100岁儿子以撒生（创21:5），以撒年60岁有了以扫与雅各（创25:26），雅各带着全家下埃及时是130岁（创47:9），那么，发出四百年的预言之后，过了205年才下埃及，从雅各下埃及到摩西出埃及实际是195年。
创15:16，“到了第四代，他们必回到此地，因为亚摩利人的罪孽还没有满盈。”
“到了第四代，他们必回到此地”，从离开此地，到回到此地。下到埃及后，到了新生的第四代，必出埃及。
从下埃及到出埃及的195年当中，经过了哪几代呢？下到埃及，雅各带着儿子利未、利未的儿子哥辖（创46:11）；来到埃及之后，哥辖（一生133岁）的儿子有暗兰，暗兰（一生137岁）生了亚伦和摩西，亚伦的儿子以利亚撒，以利亚撒的儿子非尼哈（出6:18-25），这就到了出埃及的时候，那时摩西80岁、亚伦83岁（出7:7）。计算暗兰、亚伦、以利亚撒、非尼哈共有四代。
我们作这样的估计：假设下埃及后过了47年哥辖生暗兰、暗兰65岁生亚伦、亚伦35岁生以利亚撒、以利亚撒35岁生非尼哈、出埃及时非尼哈13岁，那么加起来47+65+83=195年。
- 先祖与先知25章4段：
那一天就结束了几百年前上帝在预言的异象中向亚伯拉罕所默示的一段历史：“你的后裔必寄居别人的地，又服侍那地的人，那地的人要苦待他们（，直到）四百年。并且他们所要服侍的那国，我要惩罚，后来他们必带着许多财物从那里出来。”（创15:13-14）四百年已经满了。“正当那日，耶和华将以色列人按着他们的军队，从埃及地领出来。”（出12:51）以色列人从埃及出来的时候，带着一个宝贵的遗物，就是约瑟的骸骨，这骸骨在埃及等候上帝应许的实现已经很久，而且它在以色列人为奴的艰苦年日中经常提醒他们：以色列蒙救的日子终必来临。
这里说，上帝在异象中向亚伯拉罕所预言的，以色列人寄居四百年的历史，正当出埃及的那日就满了。
出12:40-41，“以色列人住在埃及共有四百三十年Now the sojourning of the children of Israel, who dwelt in Egypt, was four hundred and thirty years。正满了四百三十年的那一天，耶和华的军队都从埃及地出来了。”
这里“以色列人住在埃及共有四百三十年”是一个误译，按照KJV英文，准确的翻译是“住在埃及地的以色列人，他们寄居的时期，共有四百三十年。”出埃及的时候，是满了四百年、也是满了四百三十年，也就是说“四百年”和“四百三十年”的终点是一样的，起点相隔30年。
四百三十年的起点，可以倒推到亚伯兰来到迦南地之前约20年的时候，那时上帝初次呼召他离开迦勒底的吾珥。
226、先祖与先知11章1、2、3、7段：
世人从巴别城分散之后，拜偶像之风几乎又遍及了全地，最后耶和华就任凭那些刚愎犯罪的人们一意孤行，他只拣选了闪的后裔亚伯拉罕，为后世的人保守了上帝的律法。亚伯拉罕生长在迷信和邪教的环境中；甚至连他那曾保守认识耶和华之知识的父亲，也受了四面败坏的影响，而离弃耶和华去“事奉别神。”（书24:2）但是真信仰是决不会中断的。
上帝赐给亚伯拉罕的应许，使他的后裔众多，成为大国，这是当时人所特别珍视的。他说：“我必叫你成为大国，我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。”（创12:2）此外他又加上一个保证，在继承信仰的亚伯拉罕看来，这比其他一切更宝贵，那就是：世界的救赎主必要从他的后裔中出来，“地上的万族都要因你得福。”（创12:3）然而应许实现的首要条件，就是信心必须先受试验，必需要有牺牲。
上帝给亚伯拉罕的信息是：“你要离开本地，本族，父家，往我所要指示你的地去。”（创12:1）上帝为要使亚伯拉罕适于作他的大工，作他圣言的保持者，就必须叫亚伯拉罕离开早年的生活环境。
当亚伯拉罕还住在“迦勒底的吾珥”时，上帝第一次从天上呼召他，他就遵命搬到哈兰去。他的父家随着他直到此地为止。这时他们还是一面拜偶像，一面敬拜真神。亚伯拉罕留在这里，直到他父亲他拉去世的时候。及至他拉死后，上帝吩咐他离开父亲的故里，再往前去。他兄弟拿鹤和拿鹤的家属，却留恋他们的家乡和偶像。
这里说到，亚伯拉罕还住在迦勒底的吾珥时，上帝就第一次呼召他，赐给他应许，并叫他离开那里。他先搬到了哈兰，留在那里直到父亲去世。然后，他再往前去，来到迦南继续寄居。对亚伯拉罕来说，从他接受呼召离开本地吾珥，寄居的历史就开始了。四百三十年是整个寄居的时期，直到出埃及。三十年后，上帝再次给亚伯拉罕启示的时候，就说还要寄居四百年。
加3:17，“我是这么说：上帝预先所立的约，不能被那四百三十年以后的律法废掉，叫应许归于虚空。”保罗所说，预先的立约、应许，是指上帝第一次呼召亚伯拉罕；四百三十年以后的律法，是指出埃及后在西奈山颁布诫命。这里明确了四百三十年的起止。
对于四百年与四百三十年的时期，我们还可以补充一些细节如下：
雅各下埃及时130岁，在埃及地17年，一生是147岁（创47:28）。
约瑟17岁被卖到埃及（创37:2），“到了埃及，约瑟被卖给法老的护卫长波提乏，在他家中服役了十年之久”（先祖与先知20章5段），然后被下在监里3年，见埃及王法老的时候年30岁（创41:46），约瑟一生110岁（创50:22）。
约瑟见法老9年之后，才接雅各全家来到埃及（创41:53，45:6-9），那时约瑟39岁，雅各130岁，所以雅各是91岁生约瑟。
雅各去世时，约瑟56岁，又过了54年去世。约瑟去世后，过124年出埃及。
约瑟在埃及93年，约瑟死后44年摩西出生，摩西40岁时出逃，80岁时出埃及（出7:7）。
227、先祖与先知19章1段：
雅各过了约旦河，“平平安安地到了迦南地的示剑城”（创33:18-20）。这样，先祖在伯特利求上帝带领他平平安安回到本地的祷告便蒙了应允。他暂时住在示剑谷。这里就是一百多年前more than a hundred years before亚伯拉罕在应许之地支搭第一个帐棚和建筑头一座祭坛之处。雅各在这里“用一百块银子向示剑的父亲哈抹的子孙，买了支帐棚的那块地。在那里筑了一座坛，起名叫伊利伊罗伊以色列，”“就是上帝以色列上帝的意思。”雅各像亚伯拉罕一样，在他的帐棚旁边为耶和华筑了一座坛，叫家里的人参加早晚的献祭。他也在这里挖了一口井。一千七百年之后seventeen centuries later，雅各的后裔，也就是他的救主，有一天正午来到这井旁坐下休息。当时祂告诉惊讶的听众说：“我所赐的水，要在他里头成为泉源，直涌到永生”（约4:14）。
亚伯兰75岁到迦南，100岁生以撒，以撒60岁生雅各。创30:25，31:41，雅各生约瑟之后又服侍了6年，97岁左右返回迦南，距离亚伯拉罕来到迦南时隔25+60+97=182年。
雅各97岁左右返回迦南，过了33年130岁时下埃及，所以，雅各井距离救主传道之初33+195+1446+27-1=1700年（按公元前1446年为出埃及的年代，公元27年为基督受洗开始传道的年代）。
228、先祖与先知19章2、3段：
雅各和他众子在示剑地的居留，结束于暴乱和流血之中。雅各家的独生女儿遭遇了羞辱和令人悲愤的事，她的两个弟兄西缅和利未因而受连累，犯了杀人的罪。为要报复一个卤莽青年的不法行为，他们竟使全城遭到破坏和杀戮。造成这可怕结果的原因乃是雅各女儿的行为。她“出去要见那地的女子们”（创34:1），因此就擅敢与不信主的人结交。哪想在不敬畏上帝的人中间追求享乐的人，就是把自己置于撒但的阵地，而招致他的试探。
西缅和利未残忍的行为固然是被人惹起来的；然而他们在对待示剑人所用的方法中却犯了严重的罪。他们曾小心地将他们的目的瞒住雅各，到他听见他们报仇的信息时，心中不胜惶恐。他对于他儿子们的欺骗和残暴甚是痛心，他只能说：“你们连累我，使我在这地的居民中，……有了臭名；我的人丁既然稀少，他们必聚集来击杀我；我和全家的人，都必灭绝。”将近五十年之后nearly fifty years later，雅各卧在埃及的病床上提到这事时所说的话，显明了他对于这两个儿子残忍流血之行为所有的悲伤和憎恶：“西缅和利未是弟兄，他们的刀剑是残忍的器具。我的灵啊，不要与他们同谋；我的心哪，不要与他们联络；……他们的怒气暴烈可咒，他们的忿恨残忍可诅”（创49:5-7）。
雅各在示剑遭遇的事距离他临终，不超过147-97=50年。
比理解四百三十年的历史时期，更重要的是这个预言对以色列人的意义。耶和华上帝对摩西说：“我是你父亲的上帝，是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝。”（出3:6）也吩咐摩西对以色列人这样说：“耶和华你们祖宗的上帝，就是亚伯拉罕的上帝，以撒的上帝，雅各的上帝，打发我到你们这里来。”（出3:15）上帝的应许代代相传，维系着亚伯拉罕、以撒、雅各、约瑟和以色列子子孙孙的信心。在漫长的漂流寄居时期、在埃及上百年的为奴岁月，这个明确的时间性的预言，在鼓舞时常消沉的信心、照亮黑暗笼罩的前途、凝聚传承信仰的使命上所发挥的作用，是无可估量的。上帝救赎的应许，往往与可靠的预言并列，让祂在地上的子民总有信心、忍耐、盼望的凭据，多么神圣、多么可靠、多么信实！
指向承受应许之地的四百三十年的预言对寄居的先祖们的意义，正如但以理书直接指向弥赛亚的七十个七的预言对被掳的以色列人的意义。被关在监狱里的人，每一天都会在煎熬中计算还有多少年多少月多少天才能刑满释放，争取减刑几乎是每一个人奋斗的目标。上帝没有撇下我们在漫漫长夜当中，祂赐下神圣的预言如同灯照在暗处。人类穿越了多少艰难困苦，一个世纪又一个世纪，终于迎来了黎明的曙光！
六千年来，上帝子民的信仰，是建立在基督身上的。六千年来，撒但忿怒的狂涛和风暴不住地冲撞我们救恩的磐石；但这磐石仍然屹立，毫不动摇。（历代愿望45章16段）
六千年之久，撒但的叛逆工作，已“使大地战抖。”他已“使世界如同荒野，使城邑倾覆。”他又“不释放被掳的人归家。”（赛14:16-17）六千年来，他一直将上帝的子民拘押在他的监牢中，恨不得能把他们永远囚禁；但基督已经挣断他所加于人类的捆绑，使被掳的得释放。（善恶之争41章22段）
半铁半泥
公元前605年新巴比伦王朝入侵犹大，巴比伦王尼布甲尼撒登基，而但以理在俘虏之列。之后，有了但以理为王解梦。大像的预言，是整个但以理书、启示录预言的总纲，涵盖了圣经预言体系的始与终，也是预言解释的基准。
但2:31-33，“王啊，你梦见一个大像，这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕。这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，腿是铁的，脚是半铁半泥的。”一个大像甚高，极其光耀，甚是可怕。它不是好的象征，而是恶的象征。一方面，大像确实有金、银、铜、铁、半铁半泥这几个组成部分，需要分解各部分的意义；另一方面，大像作为一个整体出现，是某种恶势力的象征。
但2:34-35，“你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这像半铁半泥的脚上，把脚砸碎，于是金、银、铜、铁、泥都一同砸得粉碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻。打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。”这里说石头打在大像的脚上，是金、银、铜、铁、泥一同砸得粉碎，大像作为一个整体一下被砸碎。被砸碎时，是一个整体在那里。
但2:34，中文的翻译没有准确表达出原意，原文有这样的含义：你在继续观望着这个大像，直到一块石头非人手凿了出来；也就是说，要等到这块石头凿出来，这块石头一旦完成出来，那么就会摧毁这个大像。这个像太高大了、太光耀了、太可怕了，谁能把它怎么样呢？只有这块非人手凿出来的石头出现才行，所有的期待和决胜就在此一举！眼看这个石头就要凿好了，啊，马上就要爆发了！
通过以上的阅读，两个要点出来了：大像和石头！这就像旧约圣经中一个故事，是什么呢？大家也许可以异口同声地说出来，就是大卫和歌利亚的故事。歌利亚太高大了、全副武装、太可怕了，他挑衅上帝，辱骂上帝的以色列民，他大摇大摆地出来站在那里，谁也不能把他怎么样，谁敢凭自身的勇力去应战呢？一直这么等着，多么无奈、多么可悲的以色列人！这时少年大卫出现了，上帝的灵充满了这个在旷野中训练好了的牧童，他从溪中挑选了几颗光滑的石子。请看，大卫走出来了，敌我双方所有人的注意力都全神贯注于此时此景！“唆”，石头飞出去了，巨人应声倒地！众人惊呆了，难以置信，随后突然爆发出胜利的欢呼，人们呐喊着冲了过去！
啊，其实这就是但以理书2章中异梦的场面！并且，这个内容本身正是但以理站在巴比伦王面前的场面！多么荣耀、多么强大、征服世界、掳掠犹大的巴比伦王，谁能让他屈服呢？上帝预备了但以理，上帝使用了但以理！但2:46-47，“当时，尼布甲尼撒王俯伏在地，向但以理下拜”，并且承认“你们的上帝诚然是万神之神、万王之主，又是显明奥秘事的。”这，将要再次成为末时代的见证！
但2:36-40，“这就是那梦，我们在王面前要讲解那梦。王啊，你是诸王之王，天上的上帝已将国度、权柄、能力、尊荣都赐给你。凡世人所住之地的走兽，并天空的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切。你就是那金头。在你以后必另兴一国，不及于你。又有第三国，就是铜的，必掌管天下。第四国，必坚壮如铁，铁能打碎克制百物，又能压碎一切，那国也必打碎压制列国。”
但以理对巴比伦王说：你就是那金头，金头作为像的一个部分，象征巴比伦帝国。之后，另兴一国，取而代之，银胸作为像的一个部分，象征玛代波斯帝国。“不及于你”这话原文的含义应该是“从这地”另兴一国，也就是说波斯是在巴比伦的版图上取代了它，并向外扩展的。接下来是第三国，铜腹作为像的一个部分，象征希腊帝国，入侵并吞并了波斯，而掌管天下。铁腿作为像的一部分，象征第四国罗马帝国，攻无不克，战无不胜。
但2:41，“你既见像的脚和脚指头一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开。你既见铁与泥搀杂，那国也必有铁的力量。”
40节已经讲完了铁腿，41节开始讲第五个部分脚和脚指头，或者说半铁半泥。41节“那国the kingdom ”是指半铁半泥的脚和脚指头，并不是指上文的第四国。
半铁半泥，①最后的结局是分崩离析，就像钢筋水泥混凝土的建筑在地震中倒塌，钢铁与水泥断裂分开一样；②这个半铁半泥部分，其中带着某种像罗马帝国的力量，或者说，它将继承铁的罗马帝国的力量，而成为半铁半泥的存在。
但2:42，“那脚指头既是半铁半泥，那国也必半强半弱。”继续讲半铁半泥，③代表半强半弱。
但2:43，“你既见铁与泥搀杂，那国民也必与各种人搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。”铁与泥搀杂，所以，④这是铁的力量和泥的外表的联合，“那国民也必与各种人搀杂”，按原文准确的翻译是“人的后裔们要形成联合”；但是，⑤这种联合不能真正团结起来，不是彼此合一，终究只是虚假的联盟。
但2:44，“当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。”“当那列王在位的时候”，这实际上是对半铁半泥脚和脚指头的描述，把第五部分描述成“列王”，并且这是世界末了的情形。
现在，请注意，在罗马帝国之后形成、直到世界末了的“半铁半泥”是指什么呢？进一步说，以这半铁半泥为末时代的主要特征、也包含了金、银、铜、铁各部分特征的整个大像是指什么呢？
229、先知与君王40章25、29段：
在人类历史的记录中，国家的成长，邦国的兴衰，似乎有赖于人的意志和武力；而事态的形成似乎大都取决于人的权势、野心、或反复无常的意愿。但在上帝的圣言中，幔子业已掀开，使我们从世人的利益、权势、和情感所引起之千变万化的冲突的上面，幕后，或其中，都可看出那位大有慈悲之主的许多媒介，正在默然忍耐地实现祂自己旨意的训令。
在某些国家尚未登上历史舞台之前千百年，那位无所不知的主已经看清往后各世纪的过程，并且预言世上列国的兴衰。上帝向尼布甲尼撒宣称：巴比伦国必要倾覆，另一个国度要兴起，而这个国度也必有它的试验时期。它既不能高举真神上帝，它的荣耀就必衰退，而第三个国度必起而代之。这国也必过去；而第四个刚强如铁的国度将制服世上列国。
230、先知与君王43章69段：
每一曾经登上历史舞台的国家，都蒙许可在地上占有相当的地位，以便决定它是否愿意成全那位“守望的圣者”的旨意。预言已经描述了世界大帝国——巴比伦、玛代波斯、希腊、和罗马的兴起与发达。在这几个国家中，犹如在较小的国家中一般，历史都已重演。每一个国家都经过一段试验时期； 结果都告失败，它的光荣消退，它的权力也丧失了。
231、先知与君王44章26段：
我们需要从但以理和启示录两书所阐明的邦国兴亡史中，明白仅有外表和属世的荣耀该是多么地无价值。巴比伦及其空前绝后的一切权势与荣美，——这种权势与荣美在当时的人看来，似乎是十分稳固而持久的，——已是何等彻底消逝了啊！它已像“草上的花”那样衰残了（雅1:10）。随之而兴起的玛代波斯、希腊、与罗马等帝国也都一样地消灭了。而一切不以上帝为基础的都必如此消灭。惟有完全符合祂旨意而表现祂品德的，才能永远长存。世上唯一永不变易的事物，就是祂的原则。
232、青年导报1903年9月22日2-6段：
尼布甲尼撒所见到的大像，象征地上各国权势和荣耀的衰落deterioration，也象征这些国家中人民的宗教和道德的衰落。这些民族忘记了上帝，他们的道德就相应地衰落weak了。
巴比伦的灭亡是由于她在繁荣中忘记了上帝，把她兴旺的荣耀归功于人的成就。
玛代波斯帝国招惹上天的忿怒，因为把上帝的律法践踏在脚下。人民对上帝没有存敬畏的心，罪恶、亵渎和腐败流行于全国。
以后的各国更加卑劣败坏。他们的败落deteriorated是因为他们不忠于上帝。他们忘记上帝，道德观念就越来越低。
庞大的罗马帝国土崩瓦解，从它的废墟中崛起了一个强大的势力，罗马天主教。这个教会扬言自己绝无错误，以她遗传的（hereditary世袭的）宗教为傲。但是这种宗教对所有熟悉其不法隐意之秘密的人实为可怖。这个教会的神职人员藉着不让人了解圣经所启示上帝的旨意而维持其权势ascendency。
圣经预言让我们明白真正的历史哲学。现今罪恶正在毁灭列国。除了上帝的律法，别无真正的公义标准。不管是国家、民族或个人，他们对上帝的旨意采取什么态度，决定了他们自己的命运。
233、文稿汇编1第24号9段：
上帝的圣工已经到了用铁与泥搀杂mixed的大像之脚来象征的阶段。上帝有一批选民，他们的识别力必须得到圣化，他们决不可因在根基放置草，木，碎秸而变为不圣洁。凡忠于上帝诫命的人，务必看出我们信仰的特征，就是第七日的安息日。如果政府尊重上帝所定的安息日，就必靠上帝的大能坚立，捍卫祂一次交付圣徒的真道。可是政治家们却支持伪安息日，把他们的信仰与这个罗马教the Papacy的产物混杂mingle在一起，置伪安息日于蒙福和分别为圣的安息日之上。上帝要人守安息日为圣日，作为祂与祂子民之间世世代代的证据。铁与泥象征政教合一（The mingling of church craft and state craft教会职能和国家职能的融合）。这样的联合union会削弱各教会的力量。教会与国家权势的结合（This investing the church with the power of the state这种将国家权力赋予教会的做法）必要带来恶果。人类快要超过上帝容忍的限度。他们将自己的政治势力与罗马教结合（They have invested their strength in politics, and have united with the papacy他们将自己的力量投入到政治中，并与教皇联合起来）。但是时候将到，上帝要刑罚那些取消祂律法的人，他们将受到他们恶行的报应。
这里解释了半铁半泥所象征的时代，就是政教的联合。包括了中世纪统治上千年的教皇权，和它末了的恢复，以及改正教（新教）与政治的联合、与教皇权的联合。这种政教联合运动是以高举罗马教的伪安息日代替上帝诫命中第七日的安息日为特征的。
所以，大像的预言讲述了巴比伦、玛代波斯、希腊、罗马、中世纪教皇权这五位，然后，在政教联合的特征上，从中世纪教皇权直接延伸到了末时代。
教皇权中世纪上千年的统治结束于1798年法国大革命时期。在此之后，直到它末了恢复之前，这个期间的历史角色，启示录的预言进行了补充。那么，在预言的历史进程中，前五位之后，第六位是谁呢？
启11:2-7，“他们要践踏圣城四十二个月。我要使我那两个见证人，穿着毛衣，传道一千二百六十天。……他们作完见证的时候，那从无底坑里上来的兽必与他们交战，并且得胜，把他们杀了。”
这里所提到的时期——“四十二个月”和“一千二百六十天”是一样的——同是指着基督的教会在罗马权下遭受压迫的一段时期。教皇掌权的一千二百六十年是从公元五三八年开始的，所以应到一七九八年终止。那一年，有法国军队进入罗马城，把教皇掳去，他就死在国外。不久之后，虽有一个新教皇被选出来，但从此以后教廷就一直未能发挥它以前所拥有的权柄。（善恶之争15章5段）
这两个见证人代表旧约和新约圣经。（善恶之争15章7段）
234、善恶之争15章11段：
“他们作完（行将作完）见证的时候。”这两个见证人穿着毛衣作见证的时期，是在一七九八年完结。正当他们在隐遁中的工作行将结束之时，“那从无底坑里上来的兽”所代表的权势必与他们争战。几百年来，那在欧洲各国掌管教会和国家的政权，乃是撒但通过教廷为媒介而控制的。但这里所出现的政权，乃是撒但权势的一个新的表现。
这里从历史时期的衔接上，十分明确地指出中世纪的教皇权之后，撒但权势的一个新的表现，就是“那从无底坑里上来的兽”。
按照先知的话，到了接近一七九八年的时候，将有从撒但而来并与其性质相同的权势兴起与圣经作战。在那地，上帝两个见证人的声音因此寂静下来。那里要出现法老的无神主义和所多玛的淫乱行为。（善恶之争15章14段）
“那从无底坑里上来的兽，必与他们交战，并且得胜，把他们杀了。”在大革命和恐怖时代中统治法国的无神主义政权确是与上帝和祂的圣经作战，是世人从来没有见过的。（善恶之争15章24段）
我们要知道，无神主义政权，在法国大革命中只是开始应验，这段历史时期是要持续到苏联成立，直到苏联解体。因为从那时起，“导致法国革命的理论在普世的传播”（教育论25章15段），像一个幽灵在游荡，革命风起云涌、此起彼伏，倾向于把整个世界卷入一场类似于震撼法国的斗争。
圣经的预言在揭示末了的世界格局之前，还预言了第六位之后的第七位，请看预言中的美国！
启13:11-12，“我又看见另有一个兽从地中上来，有两角如同羊羔，说话好像龙。它在头一个兽面前，施行头一个兽所有的权柄，并且叫地和住在地上的人拜那死伤医好的头一个兽。”
先要理解这里死伤医好的兽。罗马教皇承袭了异教罗马帝国的能力、座位和权柄，教皇权压迫上帝子民的时期是一千二百六十年（但7:25，启11:2，11:3，12:6，12:14，13:5），从公元五三八年起，到一七九八年止。届时，教皇被法国军队掳去，教皇权便受了死伤。但圣经预言说“那死伤却医好了”（启13:3）。
死伤医好，教皇权的恢复，当然有个过程。在这个过程中，在它死伤之后，撒但权势新的表现是无神主义政权，即第六位；在它复辟之前，还有一个如同羊羔、说话像龙的兽作开路先锋，即第七位。这里说到一个兽从地中上来，两角如同羊羔，说话好像龙，它要表现教皇权政教联合的特征，并号令人敬拜死伤医好的教皇权。
启13:10，“掳掠人的，必被掳掠”，这话的应验就是一七九八年教皇权受死伤。然后，11节紧接着说：“我又看见另有一个兽从地中上来。”这里暗示了一个时间节点，即一七九八年，这个国家的萌芽就是在这时候（at this point）。
这个两角像羊羔的兽，是“从地中上来”的。这一个国家既不是由于征服别的国家而兴起的，就必是在未曾有人占领过的疆士上渐渐而和平地成长起来的。它不可能在人烟稠密和邦国纷争的旧世界——即“多民、多人、多国、多方”的波涛汹涌之海——中兴起。它必是在新大陆出现的。（善恶之争25章17段）
这兽“有两角如同羊羔。”这如同羊羔的两角象征着青春、纯洁、与柔和，这正是先知看见美国在一七九八年“上来”时的情形。那些最先逃到美国去的基督徒，原要寻找一个避难所asylum，以便脱离君王的压迫和神父的残害。因此他们便决定，在政治自由与宗教自由的基础上建立一个政府。在美国的独立宣言中，便说明了这伟大的真理：“人人皆属平等，”并赋有不可侵犯之“求生存、求自由、和求幸福”的权利。而且宪法也保证人民有自治的权利，由公众投票，推选代表来制定并执行律法。同时也承认人民有宗教信仰的自由，容许人人本着良心的指示去敬拜上帝。共和主义与改正教主义便成了国家的基本原则，这些原则就成了该国权势和繁荣的秘诀。凡是基督教界中遭受压迫和蹂躏的人，无不怀着关注与希望的心情来到该地，千万的人奔赴它的海岸，于是美利坚合众国便兴起而跻于地上列强之林了。（善恶之争25章19段）
表号中有两角如同羊羔，说话好像龙。表明这个国家在其主张与行动之间存在着的惊人矛盾。一个国家的“说话”就是该国立法与司法当局的行动。藉着这种行动，它就把先前提出作为国家政治基础的自由与和平的原则推翻了。预言中说到它“说话好像龙，”并且要“施行头一个兽所有的权柄，”这明显地预言到这个国家要发展一种偏狭和逼迫的精神，正如那龙与像豹的兽所代表的国家一样。预言中又提到这两角如同羊羔的兽，要“叫地和住在地上的人，拜那死伤医好的头一个兽。”这是说明这个国家当局将要强迫人民遵守某一条法令（some observance某种仪式），这法令就是一种敬拜教皇的行为。（善恶之争25章21段）
这里需要说明的是，从时间节点上，美国的萌芽和无神主义政权的兴起几乎同时。而在圣经预言的次序中，无神主义政权就是第六位，离道反教的美国才是第七位，因为美国渐渐地成长、慢慢地变质是有一个过程的，正如教皇权死伤医好有一个过程一样。美国的萌芽是在1798年前后，那时，教皇权才受死伤，死伤医好还在将来；那时，美国如同羊羔，反对教皇权，它说话好像龙还在将来。起初的美国，是上帝子民的避难之所、是日光之下最蒙恩眷的国家，它演变成兽像是在后来。可以说，随着苏联的解体，美国总统和罗马教皇建立了“神圣同盟”，这就是历史的分水岭。
然而，今天的美国正在如此明显地应验着圣经的预言！已经活画在眼前了！美国总统特朗普自称新教的教皇，这正是表明新教的美国正在步罗马教的后尘，在政教联合上成为教皇权的翻版，正如圣经预言所说美国会成为“兽像”（启13:14-15）。
若没有圣经的预言和启示，人类最聪明的头脑也无法揭露撒但的阴谋。当今的人们看不透美国，甚至美国自己都不知道何去何从，但圣经说，美国要成为兽像，而美国的背道必然导致美国的败亡。
当今的世人一方面很少真正了解梵蒂冈的奥秘，另一方面却希奇跟从、崇拜罗马教皇。罗马教廷的机诈与奸巧实在惊人。它有先见之明，料事如神。它能静待时机。当它看出现今的基督教会正是因接受伪安息日而向它致敬，并且正在准备把它从前所用过的手段如法炮制，强迫人守星期日，我们不难想象到它将要如何乐于赞助这些改正教会！
美国成为兽像，不过是给教皇权东山再起、复兴暴政铺路罢了。但其结局是归于沉沦！
对我们来说，除了末后的几幕，已经没有多少要留意的预言了，因为几乎都应验了、都过去了。对我们来说，二千三百日的预言早已期满之后，再也没有时间性的预言了，因为历史的长河只剩下六千年快期满了。整本圣经的预言，我们最后要学的，就是启示录十七章了。我们来看启示录十七章的预言和但以理书第二章的大像与石头，是怎样首尾呼应的！
启17:3-14，3 我被圣灵感动，天使带我到旷野去，我就看见一个女人骑在朱红色的兽上；那兽有七头十角，遍体有亵渎的名号。
4 那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰；手拿金杯，杯中盛满了可憎之物，就是她淫乱的污秽。5 在她额上有名写着说：“奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”……
8 你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。……那七头就是女人所坐的七座山，10 又是七位王；五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。11 那先前有、如今没有的兽，就是第八位；他也和那七位同列（is of the seven还是属于七位之中的），并且归于沉沦。
12 你所看见的那十角就是十王，他们还没有得国，但他们一时之间（one hour）要和兽同得权柄，与王一样。13 他们同心合意将自己的能力权柄给（give unto归给）那兽。
14 他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主、万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。
说到一个女人骑在兽上，这是政教联合的象征，与半铁半泥的意义是对应的。那女人，是大巴比伦、淫妇之母。那兽，以七位王为历史传承的脉络，它在那七位当中出现过，当死伤医好的时候，就是第八位。那十角，就是十王，他们联合起来以兽为首领。
七头，意义双关，又是女人所坐的七座山。众所周知，“七山之城”特指罗马。还说到大淫妇“坐在众水上”（启17:1,15），“那女人就是管辖地上众王的大城”（启17:18），一个普世的宗教、政治体系。
普世性的政教大联盟，这是撒但欺骗的杰作、权势的杰作，他们与羔羊争战，但是同着羔羊的圣徒必得胜他们。记住：圣经预言的结论是，大淫妇和兽与十王，在上帝大怒的七灾中归于沉沦！
235、善恶之争21章16、20、21段：
“巴比伦”一词是从“巴别”而来的，是“混乱”的意思。圣经用这字来代表各种虚假或叛道的宗教。《启示录》第十七章用一个妇人来代表巴比伦，——《圣经》中常用妇人来代表教会：贞洁的妇人代表纯洁的教会，淫乱的妇人代表叛道的教会。
《启示录》第十七章形容那妇人（巴比伦）说：“那女人穿着紫色和朱红色的衣服，用金子、宝石、珍珠为妆饰，手拿金杯，杯中盛满了可憎之物。……在她额上有名写着说，奥秘哉，大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”先知说：“我又看见那女人喝醉了圣徒的血，和为耶稣作见证之人的血。”巴比伦又被称为“管辖地上众王的大城”（启17:4-6,18）。那在中世纪称霸于基督教世界，凌驾各国君王之上的，乃是罗马教廷（The power that for so many centuries maintained despotic sway over the monarchs of Christendom is Rome几个世纪以来对基督教国家的君主保持专制统治的力量是罗马）。以上所述的紫色和朱红色的衣服，以及黄金、宝石、珍珠等物，逼真地描述到那高傲的罗马教皇所自取高过一切君王的威风和奢华。没有任何其他势力，能像这个曾经残酷地逼迫基督门徒的教会那么切实地应验了“喝醉了圣徒的血”这一句话。巴比伦又犯了与“地上众王”发生不正当关系的罪。从前犹太的教会远离了耶和华而与邪教徒同盟，因此成了一个淫妇。这时罗马教会照样因追求属世权威的支持而污秽了自己，所以也得到这同样的罪名。
巴比伦称为“淫妇的母。”可见她的女儿就是那些迷恋于她的教义和遗传的各教会。这些教会都效法她的榜样，甘愿牺牲真理和上帝的嘉纳，以求和世俗发生不正当的关系。
这里解释了“那女人”，大巴比伦、淫妇之母，就是罗马教会；还有跟从她的背道的改正教会或新教教会。
236、主必定快来6月28日：
当我们临近最后危机的时候，主的机构之间的协调是非常重要的。世界虽然充满骚乱，战争和矛盾，但众人终必在一个首领head，即罗马教的势力the papal power之下联合起来，反对上帝的见证人，藉以反对上帝。
是谁给了这个国度如此的权势（What is it that gives its kingdom to this power是什么把它的国度交给了这一势力）？是自称具有羊羔性情和精神，并与上天联络，却用龙的声音说话的基督教（Protestantism，a power新教势力）。这是下面来的势力power所策动的。
“他们同心合意”。将有一个普世的联合，（one great harmony一种非凡的协调），就是撒但权势的同盟出现，“将自己的能力权柄给（give unto归给）那兽”。于是就对信仰自由，就是人按照良心的指示敬拜上帝的自由实施逼迫和压制，正如过去罗马教（the papacy教皇）对胆敢拒绝实行教会（Romanism罗马教）仪式和礼节的人所实施的逼迫一样。
在末后的战争中，所有悖逆耶和华律法的腐败势力必联合起来，反对上帝的子民。在这场斗争中，第四条诫命的安息日成为一个（at issue争论的）焦点；因为在安息日的诫命中，那位伟大的立法者表明自己是天地的创造主。
撒但要利用这两个大异端，就是灵魂不死和守星期日为圣日的道理，使世人受他的迷惑。前一个异端是给招魂术spiritualism布置条件，后一个异端使人产生一种同情罗马教Rome的心理。美国的基督教徒（Protestants新教徒）将要最先伸手越过鸿沟与招魂术握手；他们还要把手伸过深渊与罗马教（the Roman power罗马教势力）勾结。在这三合一的大同盟之下，美国this country将要步罗马教Rome的后尘去摧残人民信仰自由（conscience良心）的权利。
这里解释了“那兽”就是教皇权，是首领、是头。并且说，是新教势力把自己的国度交给教皇权。复辟的教皇权是第八位，那么，背道的美国就是第七位。
这里解释了“那十角”即十王，代表一个普世的联盟，将自己的能力权柄归给那兽，以教皇权为首领。淫妇，有很多女儿；那兽，有十个儿子，如同哈曼和十个儿子（斯9:12-14）。七头所代表的七位王，自然是在第八位兽之前；但十角所代表的十王，是要和兽一同统治一时。
“他们与羔羊争战”，表现为高举罗马教的伪安息日制度，而敌对第四条诫命的安息日。
这里也解释了“三个污秽的灵，好像青蛙，从龙口、兽口并假先知的口中出来”（启16:13），就是鬼魔的灵，聚集众王争战；撒但所利用的宗教有三个领域，招魂术或异教、罗马教、背道的新教。
三个污秽的灵，或龙口、兽口、假先知的口，代表宗教的联盟。而兽与十王，代表政治的联盟。简而言之，淫妇骑在兽上，淫妇有一帮女儿，兽有一群儿子，代表政教联合的反叛联盟。这就是撒但六千年来欺骗与权势的杰作。但必遭到上帝大怒的七灾，被彻底摧毁。
启17:16，你所看见的那十角与兽（the ten horns which thou sawest upon the beast你所看见的那兽上的十角）必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。
曾几何时，那女人管辖着地上的众王，一时之间，众王同心合意把自己的国归给那兽，但是，那淫妇“要被火烧尽了，因为审判她的主上帝大有能力。”（启18:8）
“兽的国就黑暗了”（启16:10），巴比伦大城的“河水就干了”（启16:12），“那大城裂为三段，列国的城也都倒塌了”（启16:19），“一时之间就成了荒场”（启18:19）。
最后，通过启示录十七章和但以理书第二章的对照，我们看到：半铁半泥的脚和脚指头的整个大像，就是淫妇骑着兽所代表的政教联合的反叛联盟；非人手凿出来的石头，就是同着羔羊的蒙召、被选、有忠心的圣徒。
彼得是石头，是耶稣基督凿出来的石头，我们也要成为石头，非人手凿出来的石头！基督是磐石，是不需要任何雕凿的，祂是稳固的根基，信靠祂的人必不至羞愧（赛28:16）。为上帝所筑的石坛，是不可用凿成的石头的，因你在上头一动家具，就把坛污秽了（出20:25）。所以，这石头不是指着耶稣基督，而是耶稣基督的灵塑造出来的末时代圣徒！
赛51:1，“你们这追求公义、寻求耶和华的，当听我言。你们要追想被凿而出的磐石，被挖而出的岩穴。”上帝的应许和惊人的作为必定成就！福音的信息和预言的信息都聚焦在这非人手凿出来的石头上！
“他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主、万王之王。同着羔羊的，就是蒙召、被选、有忠心的，也必得胜。”（启17:14）
“当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金、银、铜、铁、泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明。”（但2:44-45）
必有一场争战，在圣经预言中被称为哈米吉多顿战争，一边是撒但权势的联盟，一边是羔羊和同着羔羊的；或者说，一边是半铁半泥的脚和脚指头的大像，一边是一块非人手凿出来的石头。
哈米吉多顿战争与雅各大患难
237、先祖与先知18章15、16段：
雅各那一夜挣扎（wrestling角力）的痛苦经验，预表上帝的子民，在基督第二次降临的前夕，所必须经过的试炼trial。先知耶利米在异象中看到这时候，说：“我们听见声音，是战抖惧怕而不平安的声音。……脸面都变青了呢？哀哉！那日为大，无日可比：这是雅各遭难trouble的时候；但他必被救出来。”（耶30:5-7）
当基督停止为人类作中保的时候，则雅各遭难的时候就要开始了。那时每人的案件都已确定，再没有赎罪的宝血来洁净罪恶了。……于是上帝约束的灵就要从地上收回了。雅各发怒的哥哥怎样以死亡威胁他，照样，上帝的子民也必在那些想要除灭他们的恶人手中遭遇危险。先祖雅各为了要脱离以扫的手怎样终夜的挣扎（wrestled角力），照样，义人也要昼夜呼吁上帝，拯救他们脱离围绕他们的仇敌。
雅各大患难，是指为了脱离以扫的手，雅各那晚角力和痛苦的经历；这是预表上帝的子民，为了脱离恶人的手，他们也要昼夜呼求上帝。雅各的角力，是在逃亡二十年后返回故乡，临近行程的终点时；义人的角力，是在恩门关闭之后，基督再来前夕。
238、基督徒经验与教训14章3段：
我看出那四位天使必要执掌四方的风，直到耶稣在圣所的工作完毕为止，然后那（last最后的）七大灾就要临到。这些灾难激怒了恶人来攻击义人；他们以为那使上帝的报应（judgments审判）临到他们身上的乃是我们，如能将我们从地上消灭，这些灾难就必止息了。于是就有命令decree发出要杀灭圣徒，这就使圣徒昼夜呼求拯救。这乃是雅各遭难的时候。那时一切圣徒都因心灵的痛苦而大声呼喊，终于因上帝的声音而得蒙拯救。那144,000人得胜了。他们的脸都因上帝的荣耀而发光。
恩门关闭之后，最后的七大灾临到，激怒恶人来攻击义人，有法令发出要杀灭圣徒。他们昼夜呼求拯救，心灵极度痛苦。
239、善恶之争40章1-3段：
人间的法律不再保护那些尊重上帝律法之人的时候，在各方各处必要发起一种消灭他们的（simultaneous同步的）运动。及至那谕旨decree中所预定的时辰临近，众人将要共同策划根除他们所恨恶的宗派。他们将要决定在一夜之间发动一次决定性的突击，使一切反对和责备的声音全然止息。
那时上帝的子民——有的在牢狱中，有的隐藏在深山丛林和幽密之处——一直在祈求上帝的保护，同时在各地都有武装的人群，在恶使者的鼓动之下，正在预备进行杀戮的工作。正在这千钧一发之际，以色列的上帝必要出面干涉，来拯救祂的选民。……
正当成群的恶人狂叫呐喊，讥诮辱骂，声势汹汹地向他们的俘虏（prey猎物）猛扑的时候，忽然有一阵浓密的，比午夜更深的黑暗笼罩在地上。随后有一道虹放射着那从上帝宝座而来的荣光，拱在天上，似乎是包围着每一群祈祷的人。那些发怒的群众忽然呆住了。他们的讥诮呐喊声消沉了。他们忘记了自己所要行凶施暴的目标。他们怀着恐惧知祸的心注视着上帝立约的记号，并急欲逃避其压倒一切的光辉。
死亡令所定的日子临近，恶人要在一夜之间发起决定性的打击。在最危急关头，上帝介入，忽然浓密的黑暗降在地上，随后一道彩虹凌空、万丈荣光。
240、晨星1846年3月14日2段：
就在我们进入大艰难时期之前，我们全都接受了永生上帝的印记。然后我看见四位天使不再执掌四方的风。我便看见饥荒、瘟疫和刀剑，国攻打国，整个世界都陷入混乱中。于是我们昼夜呼求上帝拯救，直到我们开始听到耶稣衣服上的铃铛声。我便看见耶稣在至圣所中站起来，而当祂出来的时候，我们听到了铃铛的叮当声，就知道我们的大祭司出来了。然后我们听到上帝的声音震动了天地，告诉那144,000人耶稣降临的日子和时辰。于是圣徒就得了自由，他们团结一致并且充满上帝的荣耀，因为祂已经使他们从掳掠（captivity苦境）转回了。我还看见一朵火焰云来到耶稣站立的地方。于是耶稣便脱下祭司礼服，穿上祂的王袍，在那朵云彩上就位，那云彩载送祂往东边去，在那里它最初向地上的圣徒显现为一小片黑云，那是人子的记号。那朵云从至圣所往东边去的时候，经历了数日之久，那时撒但一会的人便在圣徒们的脚前下拜。
耶稣停止中保而站起来，七大灾的降临，死亡令的颁布，义人经历患难，几乎是同时开始的。上帝出面干涉，来拯救祂的选民，就是降下第五灾“兽的国就黑暗了”的时候（启16:10）。耶稣从至圣所出来的时候，圣徒们因上帝的声音而从苦境转回。七大灾是上帝刑罚恶人，而上帝的子民蒙拯救的大事，贯穿在七大灾当中，越来越显著，直到基督再来接义人升天。
“昔在、今在的圣者啊，你这样判断是公义的！”（启16:5）“是的，主上帝，全能者啊，你的判断义哉，诚哉！”（启16:7）“看哪，我来像贼一样。那警醒、看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了！”（启16:15）“有大声音从殿中的宝座上出来，说：成了！”（启16:17）这些话语穿插在七灾的过程中，与上天保护地上上帝的子民是密切相关的。
我们来看一下第六灾。三个污秽的灵，出去到普天下众王那里，叫他们在上帝全能者的大日聚集争战（启16:13-14）；启示录十七章说明了他们聚集的过程与情形，大淫妇、兽和十王，他们与羔羊争战（启17:18,12-14）。启示录十七章也指明了大淫妇所要受的刑罚（启17:3,16）；而第六灾的内容，就是对大淫妇的刑罚，或者说争战的结局。“第六位天使把碗倒在幼发拉底大河上，河水就干了”，这是象征撒但统治的联盟瓦解了，聚集的众王反过来恨这淫妇、用火将她烧尽。
启16:16，“那三个鬼魔便叫众王聚集在一处，希伯来话叫作哈米吉多顿。”
哈米吉多顿，是希伯来话，是从旧约圣经引用过来的。以西结书38-39章讲到善恶大决战的预言：撒但在聚集部下爪牙，“那聚集到你这里的各队都当准备，你自己也要准备，作他们的大帅”（结38:7）；上帝会聚集自己的百姓，“聚集他们归回本地”、“将我的灵浇灌以色列家”（结39:28-29）；“歌革啊，你必上来攻击我的民以色列，如密云遮盖地面”，“主耶和华说：歌革上来攻击以色列地的时候，我的怒气要从鼻孔里发出。”（结38:16,18）“在那里，人必葬埋歌革Gowg和他的群众hamown，就称那地为哈们歌革Hamown Gowg 谷。”（结39:11）这里出现的希伯来单词，“歌革Gowg”是山岗的意思，“哈们hamown”是群众的意思，英文和中文都保留了希伯来音译。他们为了争战“聚集在一处”，那里却成了上帝为他们预备的葬身之地“哈们歌革谷”。在启示录当中，还出现了一个希伯来话单词“亚巴顿Abaddon”（启9:11），是毁灭的意思。所以，哈米吉多顿，如果是哈们、歌革、亚巴顿的合成词，那不正是它的含义吗？他们聚集在一处，要攻击上帝的选民，那里却是他们毁灭之地。
为什么来攻击以色列的众王以“歌革”为首领，又是“从北方的极处上来”（结38:15，39:2）呢？是谁曾说“我要升到天上，我要高举我的宝座在上帝众星以上；我要坐在聚会mow`ed的山har上，在北方的极处；我要升到高云之上，我要与至上者同等”（赛14:13-14）？不正是“明亮之星Lucifer”路西弗（赛14:12）吗？所以，首领“歌革”，山岗的意思，“从北方的极处上来”，都是象征撒但聚集恶人争战。撒但要坐在“聚会的山harmowed”上，要聚集多人，要摆阵争战。所以，哈米吉多顿，如果是“聚会的山harmowed”和“亚巴顿Abaddon”的合成词，也是顺理成章的。以赛亚书的“聚会的山harmowed”和以西结书的“哈们歌革Hamown Gowg”，构词不同，但意思一样、发音也相似。
“他必在海和荣美的圣山中间设立他如宫殿的帐幕；然而到了他的结局，必无人能帮助他。”（但11:45）撒但聚集争战的代理人就是第八位“兽”教皇权，这里的北方王“他”。“荣美的圣山”，象征同着羔羊的圣徒。“海”象征多人，以兽为首领而聚集的群众。这里没有出现聚会的“山”或“歌革”一词，但另一个词“帐幕”，同样是象征争战。“海”，和“帐幕”，这两个词连起来的意思，和“聚会的山”或“哈们歌革”完全相同，就是聚集争战。最让人吃惊的是，这里“宫殿”一词，是波斯语appeden，是希伯来语“亚巴顿Abaddon”一词的谐音，巧妙地暗示北方王出征的帐幕，就是毁灭的结局。
说到这里，大家知道“巴比伦”一词是从“巴别”而来的，是“混乱”的意思。“巴别”一词按巴比伦本土语言是“众神之门”的意思，所以“巴别塔”意思是通天塔。而“巴别”的谐音希伯来语却是“变乱”的意思。再比如，迦南异教的神“巴力西卜”原意是“天宫之主、圣山之主、至高之主”，而按希伯来语的谐音意思是“苍蝇之神”，希腊文的谐音又成了“粪堆之主”，最终“别西卜”被定义为撒但的别名。再比如，拿八，是一个富翁的本名，而希伯来语谐音词意思就是愚顽人、忘恩负义之徒、卑鄙无赖。圣经的用词赋予了一种讽刺意义。
所以，哈米吉多顿，这一希伯来话的意思就是：他们聚集争战，却遭毁灭。因为接着还有第七灾，要彻底摧毁“巴比伦大城”和“列国的城”（启16:18-21）。启示录十八章作了更详尽的描述。当然，“我的民哪，你们要从那城出来”（启18:4）这最后的警告要先完成它的使命，然后七大灾才会降临。
241、善恶之争40章38段：
在宝座之前仿佛有火搀杂的玻璃海，因上帝的荣耀而极其辉煌，聚集在其上的群众，就是那已经“胜了兽和兽的像，并他名字数目（over the beast, and over his image, and over his mark, and over the number of his name兽，和他的像，和他的印记，并他名字数目）的人。”（启15:2）那从人间赎回来的十四万四千人，要与羔羊同站在锡安山上，他们手里“拿着上帝的琴，”随即有声音发出，“像众水的声音和大雷的声音，并且我所听见的好像弹琴的所弹的琴声。”（启14:1-5;15:3）他们要在宝座前唱出“新歌”，除了那十四万四千人之外，没有人能学这歌。这是摩西和羔羊的歌——一首拯救的歌，因为这乃是他们的经验之歌，——其中所叙述的经验是他人所未曾经历的。“羔羊无论往哪里去，他们都跟随他。”这些人是从世界上活着的人中变化升天的，要被算为“初熟的果子，归与上帝和羔羊。”“这些人是从大患难中出来的，”他们曾经历过那从有国以来最大的艰难（从有国以来没有这样的），他们已经忍受了雅各大患难的困苦，他们曾在上帝倾降最后刑罚和人类没有中保的时候坚定站立。这时他们已经蒙了拯救，是因为“曾用羔羊的血，把衣裳洗白净了。”“在他们口中察不出谎言guile来，他们是没有瑕疵的”站在上帝面前。“所以，他们在上帝宝座前，昼夜在祂殿中侍奉祂，坐宝座的要用帐幕护庇他们（and he that sitteth on the throne shall dwell among them坐宝座的要住在他们中间）。”他们已经看见地球被饥荒和瘟疫所蹂躏，太阳发出大热烤人，并且他们自己也曾忍受患难和饥渴之苦。但今后“他们不再饥、不再渴，日头和炎热也必不伤害他们，因为宝座中的羔羊必牧养他们，领他们到生命水的泉源，上帝也必擦去他们一切的眼泪。”（启7:14-17）
十四万四千人，他们在大艰难之前都接受了永生上帝的印记，然后亲历七大灾的全过程，最后活着变化升天。他们忍受雅各大患难的困苦，他们信心和忍耐的考验，特别是在前四灾的阶段。他们的经验，除了主耶稣自己，是他人所未曾经历的，所以他们的新歌，首先是摩西的歌，然后是羔羊的歌。羔羊的歌，意味着什么呢？这才是我们最后要学习的重点。
242、以下内容出自：先祖与先知18章，作了整理：
随着对自己的罪的回忆，雅各又想到上帝对他的恩惠，以及帮助和引导的应许。一想到以扫，就有许多不祥的预兆。耶和华又赐给雅各一个神圣眷顾的记号，两队天使似乎在前后环护着一同前行。他那沉重的心变得轻松了。
他先派人向他的兄弟传达和解的问候。但是仆人回来报信说，以扫正带着四百人来了，友好的问候并没有得到回应。看来以扫一定是来报仇的。他尽他所能来弥补对兄弟的过错，避免危险的威胁，然后在羞愧和痛悔中恳求上帝的保护。
他决定整夜祈祷，他渴望单独与上帝同在。上帝能软化以扫的心，先祖唯一的指望在祂。雅各极其悲痛地俯伏在地。最痛苦的是，他想到是自己的罪过给无辜的亲人带来这种危难。他恳切流泪地在上帝面前祷告。
突然，一只强有力的手压在他身上。他以为这是一个敌人来寻索他的性命。在黑暗中，没有人说话，雅各用尽全力，片刻也没有松懈，为自己的性命搏斗。罪疚感sense of his guilt压迫着他的心灵，他的罪在他面前起来，使他与上帝隔绝。但是，在可怕的绝境中，他想起了上帝的应许，他全心恳求上帝的怜悯。
天将破晓的时候，对手用指头一摸，让雅各的大腿窝扭了，先祖这才看出对手是天上的使者。是基督，“立约的使者”，向雅各显现。先祖满心悔恨伤痛，抓住天使“哭泣恳求”祝福。雅各必须确保他的罪被赦免了。肉体的痛苦不足以转移他的注意力，他的决心更坚强，他的信心更恳切、更坚忍。他承认自己的不配，却信赖守约的上帝的信实。
雅各“与天使较力并且得胜”（何12:4）。借着自卑、痛悔和自我降服，这个有罪并犯错的人竟胜了天上的君王。他曾用颤抖的手紧紧抓住上帝的应许，而无穷慈爱的主总不会拒绝罪人的恳求。那常使他想起自己罪的旧名改成了纪念他得胜的新名，作为他已蒙赦免的证据。
他生命中的危机已经过去了。怀疑、困惑和悔恨曾使他的生活悲苦，但现在一切都变了；与上帝和好的平安何等甘甜。雅各不再害怕见到他哥哥了。那已经赦免他罪的上帝必能感动以扫的心，也悦纳他的自卑和悔改。
撒但曾当着上帝的天使面前控告雅各，说因雅各的罪，他就有毁灭他的权利；撒但曾唆使以扫向他进军；当先祖终夜角力的时候，撒但则企图用他犯罪的感觉sense of his guilt压服他，想要使他灰心丧胆，并放弃依靠上帝的心。当雅各在忧苦之中抓住天使流泪恳求时，天上的使者为要试验try他的信心，也曾使他想起自己的罪来，并想要挣脱他的手。但是雅各总不肯松手。他已经深知上帝是慈爱的，他就要依靠上帝的慈怜。他向天使说明他已经痛悔自己的罪，所以恳求上帝的拯救。当他回顾他的一生时，就几乎陷于绝望之中了；但他紧紧抓住那天使，用恳切惨痛的哭声力陈他的请求，直到得了胜利。（17段）
上帝的子民在与邪恶的势力作最后挣扎（struggle斗争）的时候，也必须有这样的阅历（experience经历）。上帝必要试验test他们的信心，他们的坚忍，以及他们对于他拯救能力的信赖。撒但必要企图恐吓他们，叫他们以为自己的失败（cases情况）已没有什么希望；他们的罪太重，不能得到赦免。他们必要深深感觉自己的缺点，然而当他们回顾自己的生活时，一切的希望都要丧失了。但是他们想起上帝恩典的伟大和自己真诚的悔改，就提出他借基督向软弱（helpless无助）而痛悔的罪人所发的应许。虽然他们的祷告没有立时蒙垂听，他们也不至于丧失信心。他们必要抓住上帝的能力，像雅各抓住天使一样，他们从心灵中所发出的呼求是：“祢不给我祝福，我就不容祢去。”（18段）
243、善恶之争39章13-15、17段：
撒但怎样鼓动influenced以扫来攻击雅各，照样，他也要在大艰难的时期鼓动stir up罪人起来毁灭上帝的子民。他从前如何控告雅各，将来也要如何控告主的百姓。……他看见有圣天使在保护他们，从此他推断他们的罪必是已蒙赦免；但他还不知道他们的案件cases在天上的圣所里已经决定了。他清楚地知道自己过去引诱他们犯了什么罪，这时他把这些罪夸大地胪列在上帝面前，并声称这些人应该像他一样被排除在上帝的恩眷之外。他声称上帝若赦免这些人的罪，而毁灭他和他的使者，那是不公平的。他主张这些人是他的俘虏，所以要求把他们交在他手中，任他除灭他们。
当撒但因上帝的子民的罪而在祂面前控告他们时，主让他尽量试炼try他们。他们对于上帝的信心，他们的忠心和坚毅将要受到严格的考验tested。当他们回顾自己的一生时，他们的希望消沉了，因为在他们的整个生活中简直看不出什么良善。他们充分认识自己的软弱和不配。撒但要恐吓他们，叫他们想自己是没有希望的，以为自己污秽的罪迹是永远不能洗除的。他希望能破坏他们信仰，叫他们屈从他的试探，并不再效忠上帝。
虽然上帝的子民被那些决心要毁灭他们的仇敌所围困，但他们所感到的愁苦，还不是因为怕为真理受逼迫；乃是怕自己还没有悔改一切的罪，或因自己的某一些过失而使救主的应许不能实现在他们身上：“我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼（will keep thee from the hour of temptation保守你脱离试探的时刻）。”（启3:10）他们若能得到赦免的保证，就不怕受苦刑或死亡了；但如果他们不配作祂的子民，并因自己品格上的缺点而丧命，那么上帝的圣名就必受到羞辱。
他们在上帝面前刻苦己心，指出自己过去怎样为许多罪恶悔改，并提出救主的应许说：“让他持住我的能力，使他与我和好，愿他与我和好。”（赛27:5）他们并不因自己的祷告未能立时蒙允而失去信心。他们虽能感到深切的焦虑，恐惧和窘迫，但他们仍不停止祈祷intercessions。他们持住上帝的能力，正如雅各持住天使一样；他们心灵的呼声，乃是：“你不给我祝福，我就不容你去。”
撒但要在上帝面前控告我们；要鼓动恶人来毁灭我们；也要恐吓我们没有希望得到赦免。
主允许撒但试验我们到底；上帝也要考验我们的信心、忍耐；不会立时应允我们的祷告。
我们完全意识到自己的软弱和不配，回顾自己的一生毫无良善，绝望的浪潮向我们袭来，我们遭受深切的焦虑、恐惧和苦恼。我们只能紧紧抓住上帝的应许和能力，恳求得到赦免的保证。
244、先祖与先知18章19段：
如果雅各没有事先悔改他用欺诈的手段取得长子名分的罪，上帝就不能垂听他的祷告，并慈怜地保全了他的性命。在上帝的子民遭难的时候，也是如此；如果他们在遭受惧怕和痛苦时发现还有未曾承认的罪，他们就必站立不住；绝望必要消灭他们的信心，他们就没有把握来求上帝的拯救了。但他们虽然深深感到自己的不配，却没有什么隐瞒的罪过必须承认。因为他们的罪都已被基督赎罪之血所涂抹，不再纪念了（they cannot bring them to remembrance他们想不起来了）。
245、善恶之争39章21、22段：
撒但的袭击固然猛烈而坚决，他的欺骗固然可怕；但耶和华的眼目必眷顾祂的子民，祂的耳朵垂听他们的呼求。他们的苦难虽然惨重，熊熊的烈火似乎要烧灭他们；但那熬炼他们的主必要把他们从火中取出来，如同火炼的金子一样。上帝对祂儿女的爱心在试炼trial最剧烈的时候，和在顺利繁荣的时候是一样坚强而温慈的；但他们放置于炉火中乃是必需的；他们那世俗化的成分earthliness必须焚烬，使基督的形象可以在他们身上完全反映出来。
我们需要一种能以忍受疲劳，迟延和饥饿的信心来应付那即将临到我们的忧患和痛苦的时期——这种信心纵然经受最惨重的试炼tried，也不至于衰退。上帝给人一个恩典时期，使人人都可以准备应付这未来的考验。……与上帝“角力”，能体会这一句话的人，真是寥寥无几！有几个人曾因渴慕上帝而不遗余力地寻求祂呢？当那说不出来的绝望之感，像浪涛一样猛然冲击祈求上帝的人时，又有几个人能以不屈不挠的信心持住上帝的应许呢？
首先，我们的罪预先受了审判、已经被涂抹了，不能使人想起。“他们虽然想不起任何具体的罪，但在自己的一生中却看不到多少良善。他们的罪已先到审判台前，且已被写下了赦免。他们的罪已被带到遗忘之地，所以他们想不起来了。”（属灵的恩赐卷三14章13段）
然后，需要一种能忍受疲劳、迟延和饥饿的信心，虽受严酷的试验，也不会衰退。在恩典时期，就要准备好领受晚雨或安舒；就要操练与上帝角力的信心，养成信赖上帝的习惯。
“撒但在上帝儿子里面找不到什么可以使他胜过基督的余地。基督已遵守天父的诫命，所以在祂里面没有罪恶可供撒但利用。这种条件乃是一切要在大艰难的时期中站立得住的人所必须具备的。”（善恶之争39章27段）
圣天使在保护着我们，我们的罪已蒙赦免，案件在天上已经决定，为什么还需要烈火的试炼呢？“那世俗化的成分earthliness必须焚烬”是什么意思呢？
246、崇高的恩召11月11日：
大艰难时期是炼成基督化品格的坩埚，为了引导上帝的子民与撒但及其试探脱离（renounce断绝关系）。最后的斗争将暴露撒但的真面目，使他们认清他是一个（残忍的）暴君，这就为他们成就了其他任何事物所无法成就的工作，彻底消除他们对撒但的情感（uproot him entirely from their affections把他从他们的情感中彻底铲除）。因为爱惜并怀藏罪恶，就是爱惜并怀藏罪恶的创始者——基督的死敌。当他们宽容（excuse原谅）罪过，依恋品格上的邪恶（perversity乖僻）时，他们就是在感情（in their affections在情感上）给撒但留下位置，向他致敬。
直到基督受死之时，撒但的品格才向众天使或未堕落的诸世界清楚显明。撒但和天上世界之间最后同情的纽带被斩断了。然而那时撒但还没有被毁灭。人类和天使都必须看到光明之君和黑暗之君之间的对比，他必须选择为谁服务。
最后的斗争，要向上帝的子民显明撒但这个残忍暴君的真实品格，使他们与撒但彻底断绝情感上的关系。基督在十字架上喊“成了”，在第七灾的时候同样喊“成了”，意义就在这里。
247、属灵的恩赐卷一36章2段：
不久我见到圣徒经受着精神上的剧痛。他们似乎已被地上的恶人所包围。各种情形都显得对他们不利。有些人开始害怕上帝终将他们遗弃在恶人手中，任凭他们灭亡。但如果他们的眼睛得以睁开，他们就必看见上帝的使者正在他们周围。在这一圈天使的外围是发怒的恶人，而围在恶人后面的则是一大群恶使者，在催促恶人去杀害圣徒。但恶人若要接近上帝的百姓，就必须先越过这一大群大能的圣天使，这是不可能的。上帝的天使正使恶人后退，同时也使那些在四围推迫他们的恶使者后退。
对圣徒们来说，那是一个可怕而且极痛苦的时刻。他们夜以继日地呼求上帝拯救。从表面上看来，他们是不可能逃脱的。恶人已经开始夸胜，喊叫说：“你们的上帝为什么不救你们脱离我们的手呢？你们为什么不上去而救自己的命呢？”圣徒们却不听他们。像雅各一样，圣徒们正在和上帝较力（角力）。众天使渴想拯救他们；但他们必须再等片时，上帝的百姓必须喝耶稣所喝的杯并受耶稣所受的洗（喝这杯，受这洗）。众天使忠于职责，继续看守。时候差不多已经来到，上帝要彰显祂的大能并光荣地拯救祂的圣徒。上帝决不容许祂的圣名在外邦受羞辱。为祂自己圣名的荣耀，祂要搭救每一个忍耐等候祂，而名字记录在生命册上的人。
上帝的子民将感受到灵魂深处的痛苦，然而他们的痛苦无法与我们可爱的救赎主在客西马尼园所忍受的痛苦相比。祂负着我们罪孽的重担；我们则为自己忍受痛苦。（时兆1879年11月27日12段）
那时，恶人欢喜雀跃，发出讥诮的喊声说，“你们的信心现今在哪里呢？你们若真是上帝的子民，祂为什么不拯救你们脱离我们的手呢？”但那些等候拯救的人却想起耶稣在髑髅地十字架上临死的时候，大祭司和官长如何大声戏弄祂说，“祂救了别人，不能救自己。祂是以色列的王，现在可以从十字架上下来，我们就信祂”（太27:42）。（善恶之争39章47段）
当那些与上帝角力的人在祂面前殷切祈祷的时候，那将他们与看不见的世界隔开的帷幔似乎揭开了。诸天放射着永恒白昼的曙光，又有声音像天使和谐的歌声，传到义人耳中说：“务要坚持你们的忠贞。援助即将来到。”全能的得胜者基督举起永不衰残的荣耀冠冕，要赐给祂那些疲乏的战士；祂从稍微开启的天门里发出声音说：“看哪，我与你们同在。不要惧怕。我熟知你们一切的忧伤；我已经担当你们的悲苦。你们不是与未经败仗的untried敌人争战。我已经为你们打过仗了，所以你们要奉我的名得胜而有余。”（预言之灵卷四34章40段）
我们可爱的救主要在我们最需要的时候来援助我们。那走向天国的路因有了祂的足迹而成为神圣。一切伤害我们脚的荆棘也曾伤害祂的脚。我们蒙召去背负的每一个十字架，祂都已在我们前头背负过了。耶和华让斗争兴起，为要预备人心得享平安。大艰难的时期是上帝子民必经的一次可怕的磨难；但那也是每一个忠实信徒应当挺身昂首look up的时候，并因着信得以看见那应许之虹环绕他们him。（善恶之争39章55段）
啊，羔羊的歌！拯救之歌，经验之歌，上帝子民的最后经历和基督的经历何其相似。既与基督一同受苦，就与祂一同得荣耀。当地上的战争结束，众圣徒都聚集回家，我们的第一个主题是上帝的仆人摩西的歌，第个二主题是羔羊的歌，恩典和救赎之歌。教会在地上的历史和教会得赎到天上，都是以髑髅地的十字架为中心的。万有都统一在这首摩西和羔羊的歌中。
主啊，让我们因真理成圣，让我们一心想学这歌！让我们共同学会这歌！让我们一起高唱这歌！哈利路亚！阿们！“我的教训要淋漓如雨，我的言语要滴落如露，如细雨降在嫩草上，如甘霖降在菜蔬中。”（申32:2）“上帝啊，你的恩惠是为困苦人预备的！”（诗68:10）
